Tour d’Arc & l’Isère

Op de Frans-Italiaanse grens, precies tussen het nationale park van de Vanoise en het nationale park van de Gran Paradiso, ligt een prachtig vergletsjerd massief ingeklemd. Hooggelegen en daardoor sneeuwzeker. De bergen boven de vallei van de Haute Maurienne en de Haute Tarentaise liggen hier beschut voor depressies uit het Noorden. We maken magnifieke tochten boven bij de bronnen van de riviertjes de l'Arc & l'Isère.

Het gebied kenmerkt zich door haar natuurschoon met markante vergletsjerde toppen en steenbokken of gemzen op haar flanken. Dichtbij het mondaine Val d'Isère, maar hebben daar helemaal geen zicht op. We doorkruizen alleen op de laatste dag twee pistes bovenop de col de l'Iseran, daarbuiten is het stil en is de natuur, buiten de kleine berghutten onaangetast gebleven.

We vertrekken op zondagochtend rond tien uur vanuit het bergdorpje Bonneval-Sur-Arc na een kop koffie op het terras en laten de auto’s op de parkeerplaats achter. In een rustig tempo, om hoogteziekte te helpen voorkomen, klimmen we naar de op 2600 meter hooggelegen refuge les Evettes. We wennen aan het gewicht van de rugzak met stijgijzers en pickel en bij de hut zullen we een oefening doen met de lawinepieps. De volgende ochtend vertrekken we vroeg want het is meteen een lange dag naar de refuge Carro. We traverseren hoog via de gletsjers van du Muline en Grand Méan voor een mooie afdaling via een noord gelegen gletsjer om nog voor het middaguur de bijna zevenhonderd meter zuidhelling te beklimmen naar de col des Pariotes. Kortom, een pittige dag! Op dinsdag maken we dan de overschrijding van de imposante Grande Aiguille Rousse. We arriveren na een leuke afdaling 'puur noord' in de luxe refuge de Prariond waar we drie nachten zullen blijven. Want hier kunnen we tal van mooie dagtochten maken. Het is echt een fauteuildal met hoge toppen die de Italiaanse grens markeren. Wie ooit in Val d'Isère heeft geskied zal gedacht hebben "Wat zijn dat voor magnifique bergen met fantastische hellingen verderop?" Voor de freerider onbereikbaar, maar voor ons niet. In deze charmante hut met culinaire kok is het goed toeven. Op vrijdag tenslotte, voordat we rond het middaguur weer in Bonneval-sur-Arc arriveren steken we de Col Pers over om via de besneeuwde col de l'Iseran in lentesneeuw net voor het middaguur terug te glijden.

Dit is een zes-daagse vernieuwde reis door een vergletsjerd massief. Hier genieten we van het grootse terrein in een relatief onbekende bergsteek. De toerskitocht is fysiek vergelijkbaar met de tocht door de Grand Paradiso of de Urner, maar wel iets minder technisch.